Penser conjugation: to think in every tense

French verb conjugation: 150 verbs in every tense

Learn penser, “to think”, and you add one of the most used verbs to your French: it is one of the 30 most frequent verbs in French. It is a regular 1st-group verb, so it follows the standard -er pattern: je pense, nous pensons. In compound tenses it takes avoir (j’ai pensé), with the past participle pensé. Below you will find every tense, example sentences and a free printable PDF.

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penser at a glance: meaning, group and auxiliary

Infinitive: penser — to think
Group: 1st group (-er verbs)
Type: Regular -er verb
Auxiliary: takes avoir
Construction: Transitive (direct object), transitive (object with a preposition)
Conjugated like: chanter (to sing)
Frequency: No. 26 of the 150 most common French verbs

The endings are in bold. Tense names are given in French with the English equivalent in parentheses; pronouns and verb forms stay in French, as you will see and hear them.

Indicatif (indicative): penser

`Présent (present tense)`

`Présent (present tense) of the verb penser`
`je`	`pense`
`tu`	`penses`
`il`	`pense`
`nous`	`pensons`
`vous`	`pensez`
`ils`	`pensent`

`Imparfait (imperfect)`

`Imparfait (imperfect) of the verb penser`
`je`	`pensais`
`tu`	`pensais`
`il`	`pensait`
`nous`	`pensions`
`vous`	`pensiez`
`ils`	`pensaient`

`Passé simple (simple past, literary)`

`Passé simple (simple past, literary) of the verb penser`
`je`	`pensai`
`tu`	`pensas`
`il`	`pensa`
`nous`	`pensâmes`
`vous`	`pensâtes`
`ils`	`pensèrent`

`Futur simple (simple future)`

`Futur simple (simple future) of the verb penser`
`je`	`penserai`
`tu`	`penseras`
`il`	`pensera`
`nous`	`penserons`
`vous`	`penserez`
`ils`	`penseront`

`Passé composé (compound past)`

`Passé composé (compound past) of the verb penser`
`j’`	`ai pensé`
`tu`	`as pensé`
`il`	`a pensé`
`nous`	`avons pensé`
`vous`	`avez pensé`
`ils`	`ont pensé`

`Plus-que-parfait (pluperfect)`

`Plus-que-parfait (pluperfect) of the verb penser`
`j’`	`avais pensé`
`tu`	`avais pensé`
`il`	`avait pensé`
`nous`	`avions pensé`
`vous`	`aviez pensé`
`ils`	`avaient pensé`

`Passé antérieur (past anterior)`

`Passé antérieur (past anterior) of the verb penser`
`j’`	`eus pensé`
`tu`	`eus pensé`
`il`	`eut pensé`
`nous`	`eûmes pensé`
`vous`	`eûtes pensé`
`ils`	`eurent pensé`

`Futur antérieur (future perfect)`

`Futur antérieur (future perfect) of the verb penser`
`j’`	`aurai pensé`
`tu`	`auras pensé`
`il`	`aura pensé`
`nous`	`aurons pensé`
`vous`	`aurez pensé`
`ils`	`auront pensé`

Conditionnel (conditional): penser

`Conditionnel présent (present conditional)`

`Conditionnel présent (present conditional) of the verb penser`
`je`	`penserais`
`tu`	`penserais`
`il`	`penserait`
`nous`	`penserions`
`vous`	`penseriez`
`ils`	`penseraient`

`Conditionnel passé (past conditional)`

`Conditionnel passé (past conditional) of the verb penser`
`j’`	`aurais pensé`
`tu`	`aurais pensé`
`il`	`aurait pensé`
`nous`	`aurions pensé`
`vous`	`auriez pensé`
`ils`	`auraient pensé`

Subjonctif (subjunctive): penser

`Subjonctif présent (present subjunctive)`

`Subjonctif présent (present subjunctive) of the verb penser`
`que je`	`pense`
`que tu`	`penses`
`qu’il`	`pense`
`que nous`	`pensions`
`que vous`	`pensiez`
`qu’ils`	`pensent`

`Subjonctif passé (past subjunctive)`

`Subjonctif passé (past subjunctive) of the verb penser`
`que j’`	`aie pensé`
`que tu`	`aies pensé`
`qu’il`	`ait pensé`
`que nous`	`ayons pensé`
`que vous`	`ayez pensé`
`qu’ils`	`aient pensé`

`Subjonctif imparfait (imperfect subjunctive)`

`Subjonctif imparfait (imperfect subjunctive) of the verb penser`
`que je`	`pensasse`
`que tu`	`pensasses`
`qu’il`	`pensât`
`que nous`	`pensassions`
`que vous`	`pensassiez`
`qu’ils`	`pensassent`

`Subjonctif plus-que-parfait (pluperfect subjunctive)`

`Subjonctif plus-que-parfait (pluperfect subjunctive) of the verb penser`
`que j’`	`eusse pensé`
`que tu`	`eusses pensé`
`qu’il`	`eût pensé`
`que nous`	`eussions pensé`
`que vous`	`eussiez pensé`
`qu’ils`	`eussent pensé`

Impératif (imperative): penser

`Impératif présent (imperative)`

`Impératif présent (imperative) of the verb penser`
`(tu)`	`pense`
`(nous)`	`pensons`
`(vous)`	`pensez`

`Impératif passé (past imperative)`

`Impératif passé (past imperative) of the verb penser`
`(tu)`	`aie pensé`
`(nous)`	`ayons pensé`
`(vous)`	`ayez pensé`

Infinitive, participles and gerund of penser

`Non-personal forms of the verb penser`
`Infinitif présent (present infinitive)`	`penser`
`Infinitif passé (past infinitive)`	`avoir pensé`
`Participe présent (present participle)`	`pensant`
`Participe passé (past participle)`	`pensé (masc. sing.), pensée (fem. sing.), pensés (masc. pl.), pensées (fem. pl.)`
`Gérondif présent (gerund, “while doing”)`	`en pensant`
`Gérondif passé (past gerund)`	`en ayant pensé`

Example sentences with penser

Real French sentences, with the conjugated form in bold, followed by the tense.

Je pense à mes vacances au bord de la mer. Présent (present tense)
Tu as pensé à prendre ton cahier de textes ? Passé composé (compound past)
Hier soir, nous pensions encore au match de la veille. Imparfait (imperfect)
Elle riait en pensant à sa dernière blague. Gérondif présent (gerund, “while doing”)
Je penserai à toi pendant tout l’examen. Futur simple (simple future)
Prends le temps de penser avant de répondre. Infinitif présent (present infinitive)
Il pensa un instant à rebrousser chemin, puis il continua. Passé simple (simple past, literary)
À ta place, je penserais davantage aux autres. Conditionnel présent (present conditional)

Watch out with penser

Use avoir

In compound tenses penser takes avoir (j’ai pensé). The participle pensé agrees only with a direct object placed before the verb.

Easy endings

Regular -er verbs share the same endings (-e, -es, -e, -ons, -ez, -ent). Silent endings are a classic spelling trap: je pense and the subjunctive que je pense sound the same as the plural forms.

Verbs that conjugate like penser

chanter to sing
trouver to find
donner to give
parler to speak, to talk
aimer to love, to like
passer to pass, to spend
demander to ask
sembler to seem
laisser to leave, to let
rester to stay, to remain
regarder to look at, to watch
arriver to arrive, to happen

Review the French tenses

Présent de l’indicatif present tense
Imparfait de l’indicatif imperfect
Passé simple simple past, literary
Futur simple simple future
Passé composé compound past
Plus-que-parfait pluperfect
Passé antérieur past anterior
Futur antérieur future perfect
Conditionnel présent present conditional
Conditionnel passé past conditional
Subjonctif présent present subjunctive
Subjonctif passé past subjunctive
Subjonctif imparfait imperfect subjunctive
Subjonctif plus-que-parfait pluperfect subjunctive
Impératif présent imperative
Impératif passé past imperative
Infinitif présent et passé infinitive, present and past
Participe présent et gérondif present participle and gerund
Participe passé past participle

Questions about penser

`How do you conjugate penser (to think) in the present tense?`

In the présent: je pense, tu penses, il pense, nous pensons, vous pensez, ils pensent.

`Does penser take être or avoir in the passé composé?`

penser takes avoir in compound tenses: j’ai pensé, nous avons pensé. The past participle is pensé.

`What are the future and conditional forms of penser?`

Futur simple: je penserai. Conditionnel présent: je penserais. Both are built on the same stem (penser-).

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