Préférer conjugation: to prefer in every tense

French verb conjugation: 150 verbs in every tense

The French verb préférer (to prefer) is a useful everyday verb (number 111 of the 150 on this site). It is a verb with an é in the stem: é becomes è before a silent syllable (é stays in the future and conditional) (1st group), so watch the spelling in forms such as je préfère and nous préférons. In compound tenses it takes avoir (j’ai préféré), with the past participle préféré. Below you will find every tense, example sentences and a free printable PDF.

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préférer at a glance: meaning, group and auxiliary

Infinitive: préférer — to prefer
Group: 1st group (-er verbs)
Type: Verb with an é in the stem: é becomes è before a silent syllable (é stays in the future and conditional)
Auxiliary: takes avoir
Construction: Transitive (direct object)
Conjugated like: espérer (to hope)
Frequency: No. 111 of the 150 most common French verbs

The endings are in bold. Tense names are given in French with the English equivalent in parentheses; pronouns and verb forms stay in French, as you will see and hear them.

Indicatif (indicative): préférer

`Présent (present tense)`

`Présent (present tense) of the verb préférer`
`je`	`préfère`
`tu`	`préfères`
`il`	`préfère`
`nous`	`préférons`
`vous`	`préférez`
`ils`	`préfèrent`

`Imparfait (imperfect)`

`Imparfait (imperfect) of the verb préférer`
`je`	`préférais`
`tu`	`préférais`
`il`	`préférait`
`nous`	`préférions`
`vous`	`préfériez`
`ils`	`préféraient`

`Passé simple (simple past, literary)`

`Passé simple (simple past, literary) of the verb préférer`
`je`	`préférai`
`tu`	`préféras`
`il`	`préféra`
`nous`	`préférâmes`
`vous`	`préférâtes`
`ils`	`préférèrent`

`Futur simple (simple future)`

`Futur simple (simple future) of the verb préférer`
`je`	`préférerai`
`tu`	`préféreras`
`il`	`préférera`
`nous`	`préférerons`
`vous`	`préférerez`
`ils`	`préféreront`

`Passé composé (compound past)`

`Passé composé (compound past) of the verb préférer`
`j’`	`ai préféré`
`tu`	`as préféré`
`il`	`a préféré`
`nous`	`avons préféré`
`vous`	`avez préféré`
`ils`	`ont préféré`

`Plus-que-parfait (pluperfect)`

`Plus-que-parfait (pluperfect) of the verb préférer`
`j’`	`avais préféré`
`tu`	`avais préféré`
`il`	`avait préféré`
`nous`	`avions préféré`
`vous`	`aviez préféré`
`ils`	`avaient préféré`

`Passé antérieur (past anterior)`

`Passé antérieur (past anterior) of the verb préférer`
`j’`	`eus préféré`
`tu`	`eus préféré`
`il`	`eut préféré`
`nous`	`eûmes préféré`
`vous`	`eûtes préféré`
`ils`	`eurent préféré`

`Futur antérieur (future perfect)`

`Futur antérieur (future perfect) of the verb préférer`
`j’`	`aurai préféré`
`tu`	`auras préféré`
`il`	`aura préféré`
`nous`	`aurons préféré`
`vous`	`aurez préféré`
`ils`	`auront préféré`

Conditionnel (conditional): préférer

`Conditionnel présent (present conditional)`

`Conditionnel présent (present conditional) of the verb préférer`
`je`	`préférerais`
`tu`	`préférerais`
`il`	`préférerait`
`nous`	`préférerions`
`vous`	`préféreriez`
`ils`	`préféreraient`

`Conditionnel passé (past conditional)`

`Conditionnel passé (past conditional) of the verb préférer`
`j’`	`aurais préféré`
`tu`	`aurais préféré`
`il`	`aurait préféré`
`nous`	`aurions préféré`
`vous`	`auriez préféré`
`ils`	`auraient préféré`

Subjonctif (subjunctive): préférer

`Subjonctif présent (present subjunctive)`

`Subjonctif présent (present subjunctive) of the verb préférer`
`que je`	`préfère`
`que tu`	`préfères`
`qu’il`	`préfère`
`que nous`	`préférions`
`que vous`	`préfériez`
`qu’ils`	`préfèrent`

`Subjonctif passé (past subjunctive)`

`Subjonctif passé (past subjunctive) of the verb préférer`
`que j’`	`aie préféré`
`que tu`	`aies préféré`
`qu’il`	`ait préféré`
`que nous`	`ayons préféré`
`que vous`	`ayez préféré`
`qu’ils`	`aient préféré`

`Subjonctif imparfait (imperfect subjunctive)`

`Subjonctif imparfait (imperfect subjunctive) of the verb préférer`
`que je`	`préférasse`
`que tu`	`préférasses`
`qu’il`	`préférât`
`que nous`	`préférassions`
`que vous`	`préférassiez`
`qu’ils`	`préférassent`

`Subjonctif plus-que-parfait (pluperfect subjunctive)`

`Subjonctif plus-que-parfait (pluperfect subjunctive) of the verb préférer`
`que j’`	`eusse préféré`
`que tu`	`eusses préféré`
`qu’il`	`eût préféré`
`que nous`	`eussions préféré`
`que vous`	`eussiez préféré`
`qu’ils`	`eussent préféré`

Impératif (imperative): préférer

`Impératif présent (imperative)`

`Impératif présent (imperative) of the verb préférer`
`(tu)`	`préfère`
`(nous)`	`préférons`
`(vous)`	`préférez`

`Impératif passé (past imperative)`

`Impératif passé (past imperative) of the verb préférer`
`(tu)`	`aie préféré`
`(nous)`	`ayons préféré`
`(vous)`	`ayez préféré`

Infinitive, participles and gerund of préférer

`Non-personal forms of the verb préférer`
`Infinitif présent (present infinitive)`	`préférer`
`Infinitif passé (past infinitive)`	`avoir préféré`
`Participe présent (present participle)`	`préférant`
`Participe passé (past participle)`	`préféré (masc. sing.), préférée (fem. sing.), préférés (masc. pl.), préférées (fem. pl.)`
`Gérondif présent (gerund, “while doing”)`	`en préférant`
`Gérondif passé (past gerund)`	`en ayant préféré`

Example sentences with préférer

Real French sentences, with the conjugated form in bold, followed by the tense.

Je préfère le chocolat à la vanille. Présent (present tense)
Nous préférons rester à la maison quand il pleut. Présent (present tense)
Quand elle était petite, elle préférait les histoires de dragons. Imparfait (imperfect)
Hier, il a préféré partir plus tôt. Passé composé (compound past)
Demain, vous préférerez peut-être rester au chaud. Futur simple (simple future)
Je préférerais que tu viennes plus tôt. Conditionnel présent (present conditional)
Préfère le calme à l’agitation, c’est plus reposant. Impératif présent (imperative)

Watch out with préférer

Use avoir

In compound tenses préférer takes avoir (j’ai préféré). The participle préféré agrees only with a direct object placed before the verb.

Spelling change

Verb with an é in the stem: é becomes è before a silent syllable (é stays in the future and conditional). Compare je préfère with nous préférons.

Verbs that conjugate like préférer

espérer to hope
espérer to hope
répéter to repeat

Review the French tenses

Présent de l’indicatif present tense
Imparfait de l’indicatif imperfect
Passé simple simple past, literary
Futur simple simple future
Passé composé compound past
Plus-que-parfait pluperfect
Passé antérieur past anterior
Futur antérieur future perfect
Conditionnel présent present conditional
Conditionnel passé past conditional
Subjonctif présent present subjunctive
Subjonctif passé past subjunctive
Subjonctif imparfait imperfect subjunctive
Subjonctif plus-que-parfait pluperfect subjunctive
Impératif présent imperative
Impératif passé past imperative
Infinitif présent et passé infinitive, present and past
Participe présent et gérondif present participle and gerund
Participe passé past participle

Questions about préférer

`How do you conjugate préférer (to prefer) in the present tense?`

In the présent: je préfère, tu préfères, il préfère, nous préférons, vous préférez, ils préfèrent.

`Does préférer take être or avoir in the passé composé?`

préférer takes avoir in compound tenses: j’ai préféré, nous avons préféré. The past participle is préféré.

`What are the future and conditional forms of préférer?`

Futur simple: je préférerai. Conditionnel présent: je préférerais. Both are built on the same stem (préférer-).

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