Quand un auteur veut faire peur, il ne l’écrit pas toujours : il sème dans son texte des mots comme frisson, ombre, trembler. Ce cours sur le champ lexical 6ème t’apprend à repérer ces réseaux de mots, à nommer le thème qui les relie et à expliquer l’effet qu’ils produisent sur le lecteur.
Qu’est-ce qu’un champ lexical ?
Définition
Un champ lexical est l’ensemble des mots et expressions d’un texte qui se rapportent à un même thème ou à une même idée. Ces mots peuvent être de natures différentes : noms, verbes, adjectifs, adverbes, expressions.
Exemple
Champ lexical de la mer : vague, marée, écume, naviguer, salé, phare, marin, prendre le large.
Pour nommer un champ lexical, on utilise un nom général : « le champ lexical de la mer », « de la peur », « de la fête ». Le thème n’apparaît pas forcément lui-même dans le texte : on peut évoquer la peur sans jamais écrire le mot peur.
Champ lexical ou famille de mots ?
Règle
Les mots d’un champ lexical sont liés par le sens (un même thème) ; ils ne se ressemblent pas forcément. Les mots d’une famille de mots sont liés par la forme : ils sont construits sur le même radical.
Terre, terrain, terrestre, enterrer forment une famille de mots (radical terr-). Champ, labourer, tracteur, récolte, fermier forment le champ lexical de l’agriculture. Un mot d’une famille peut évidemment appartenir aussi à un champ lexical : terrain fait partie du champ lexical du football.
Attention
Un même mot peut appartenir à plusieurs champs lexicaux selon le contexte. Feuille appartient au champ lexical de l’arbre (une feuille de chêne) ou à celui de l’écriture (une feuille de papier). C’est toujours le texte qui décide.
Repérer un champ lexical dans un texte
La nuit était tombée sur le manoir. Tom avançait dans le couloir, le cœur battant. Chaque craquement du plancher le faisait sursauter. Une ombre glissa le long du mur ; il frissonna et retint un cri. Ses mains tremblaient, une sueur glacée coulait dans son dos. Terrifié, il se figea : derrière la porte, quelqu’un respirait.
Texte écrit pour ce cours
Le mot peur n’apparaît jamais, et pourtant le lecteur la ressent : le cœur battant, sursauter, frissonna, retint un cri, tremblaient, sueur glacée, terrifié, se figea forment le champ lexical de la peur. Un second champ lexical, celui de l’obscurité (nuit, ombre), renforce l’atmosphère.
Méthode
- Je lis le texte en entier et je repère les mots qui semblent « aller ensemble ».
- Je les relève tous, quelle que soit leur nature (nom, verbe, adjectif, expression).
- Je trouve le nom général qui les réunit : c’est le thème du champ lexical.
- Je me demande pourquoi l’auteur a choisi ces mots : quelle impression veut-il créer ?
L’effet produit par un champ lexical
Repérer un champ lexical ne suffit pas : il faut expliquer son effet. Un champ lexical peut :
- créer une atmosphère : angoissante, joyeuse, paisible, mystérieuse ;
- révéler les sentiments d’un personnage sans les nommer ;
- insister sur un thème important du texte ;
- opposer deux univers quand deux champs lexicaux se répondent (la lumière et l’obscurité, le chaud et le froid).
Dans une réponse rédigée, on écrit par exemple : « Le champ lexical de la peur (frissonna, tremblaient, terrifié) montre l’angoisse de Tom et la fait partager au lecteur. »
À retenir
- Un champ lexical regroupe les mots d’un texte liés à un même thème.
- Il contient des mots de natures différentes et se nomme avec un nom général.
- Il ne faut pas le confondre avec la famille de mots (même radical).
- Il faut toujours expliquer l’effet produit : atmosphère, sentiments, insistance, opposition.
- En rédaction, choisir un champ lexical riche rend un texte plus vivant.
Pour aller plus loin
Mets en pratique avec les exercices sur le champ lexical, puis vérifie tes connaissances avec le QCM sur le champ lexical. Pour réinvestir cette notion à l’écrit, consulte le cours sur l’écriture d’un récit d’aventure.
