Pourquoi écrit-on « la mer est calme » mais « les vagues sont calmes » ? Ce cours sur l’attribut du sujet 5e t’apprend à reconnaître les verbes attributifs et à suivre la chaîne d’accord qui relie le sujet à son attribut, même dans les cas difficiles.
Découvrir : un adjectif relié au sujet par le verbe
Compare ces deux phrases :
- Une immense montagne domine le village.
- Cette montagne semble immense.
Dans la première, l’adjectif est collé au nom : il est épithète. Dans la seconde, il est relié au sujet cette montagne par le verbe semble : il est attribut du sujet. On ne peut pas le supprimer sans rendre la phrase incomplète (Cette montagne semble.).
Définir l’attribut du sujet 5e et les verbes attributifs
Définition
L’attribut du sujet exprime une caractéristique (qualité, état, identité) du sujet. Il est relié au sujet par un verbe attributif (ou verbe d’état). C’est un adjectif, un nom, un groupe nominal ou un pronom.
Le verbe le plus fréquent est être. Mais d’autres verbes jouent le même rôle : paraître, sembler, devenir, rester, demeurer, avoir l’air, passer pour, tomber (malade). Certains ne sont attributifs que dans un emploi précis : Le ciel reste gris (attributif), mais Je reste à la maison (non attributif).
Attention
Ne confonds pas l’attribut avec le COD. L’attribut désigne la même réalité que le sujet : Mon oncle est un bon cuisinier (mon oncle = un bon cuisinier). Le COD désigne une autre réalité : Mon oncle cherche un bon cuisinier (mon oncle ≠ le cuisinier).
La règle d’accord de l’attribut
Règle
L’adjectif attribut s’accorde en genre et en nombre avec le sujet.
Le nom attribut s’accorde en nombre avec le sujet, et en genre quand il possède un féminin.
| Sujet | Verbe attributif | Attribut accordé |
|---|---|---|
| Le lac | paraît | profond |
| La rivière | paraît | profonde |
| Ces puits | paraissent | profonds |
| Ces grottes | paraissent | profondes |
| Ma cousine | est devenue | pharmacienne |
| Ces enfants | sont | des artistes |
Les cas complexes
Plusieurs sujets
Si l’attribut se rapporte à plusieurs sujets, il se met au pluriel. Si les sujets sont de genres différents, il prend le masculin pluriel : Le chat et la chatte sont affectueux. Ma sœur et ma tante semblent ravies.
Le sujet éloigné ou inversé
Cherche toujours le vrai sujet : Les murs de la vieille maison sont humides (ce sont les murs qui sont humides, pas la maison). Dans une exclamation, l’attribut peut précéder le sujet : Que ces montagnes semblent hautes ! Grande fut leur surprise.
Les pronoms « je », « tu », « nous », « vous », « on »
L’accord dépend de la personne réellement désignée : Je suis prête, dit Lucie. Avec le vous de politesse adressé à une seule personne, l’attribut reste au singulier : Madame, vous êtes bien aimable. Monsieur, vous êtes matinal.
Attention
Avec avoir l’air, l’adjectif s’accorde le plus souvent avec le sujet : Ces fillettes ont l’air fatiguées. L’accord avec le nom « air » (masculin singulier) reste possible quand on parle vraiment de l’allure : Elle a l’air sérieux, mais l’accord avec le sujet est le plus courant.
Méthode
- Repère le verbe et vérifie qu’il est attributif (test : le remplacer par « être »).
- Trouve le sujet avec la question « qui est-ce qui… ? ».
- Détermine le genre et le nombre du sujet (attention aux sujets multiples et aux pronoms).
- Accorde l’attribut ; s’il est un nom, vérifie s’il a un féminin.
À retenir
- L’attribut du sujet est relié au sujet par un verbe attributif : être, paraître, sembler, devenir, rester, demeurer, avoir l’air, passer pour…
- L’adjectif attribut s’accorde en genre et en nombre avec le sujet.
- Plusieurs sujets : pluriel ; masculin et féminin mêlés : masculin pluriel.
- L’attribut désigne la même réalité que le sujet ; le COD, une réalité différente.
Pour aller plus loin
Entraîne-toi avec les exercices sur l’attribut du sujet, puis vérifie tes connaissances avec le QCM sur l’attribut du sujet. Pour revoir la différence entre attribut, COD et COI, consulte le cours sur les fonctions du groupe verbal.
