Lire conjugation: to read in every tense

French verb conjugation: 150 verbs in every tense

The verb lire means “to read” and is a high-frequency French verb (number 55 of the 150 on this site). It is an irregular verb of the 3rd group with its own stems: je lis, nous lisons, and a future stem in lir- (je lirai). In compound tenses it takes avoir (j’ai lu), with the past participle lu. Below you will find every tense, example sentences and a free printable PDF.

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lire at a glance: meaning, group and auxiliary

Infinitive: lire — to read
Group: 3rd group (irregular verbs)
Type: Irregular verb
Auxiliary: takes avoir
Construction: Transitive (direct object)
Frequency: No. 55 of the 150 most common French verbs

The endings are in bold. Tense names are given in French with the English equivalent in parentheses; pronouns and verb forms stay in French, as you will see and hear them.

Indicatif (indicative): lire

`Présent (present tense)`

`Présent (present tense) of the verb lire`
`je`	`lis`
`tu`	`lis`
`il`	`lit`
`nous`	`lisons`
`vous`	`lisez`
`ils`	`lisent`

`Imparfait (imperfect)`

`Imparfait (imperfect) of the verb lire`
`je`	`lisais`
`tu`	`lisais`
`il`	`lisait`
`nous`	`lisions`
`vous`	`lisiez`
`ils`	`lisaient`

`Passé simple (simple past, literary)`

`Passé simple (simple past, literary) of the verb lire`
`je`	`lus`
`tu`	`lus`
`il`	`lut`
`nous`	`lûmes`
`vous`	`lûtes`
`ils`	`lurent`

`Futur simple (simple future)`

`Futur simple (simple future) of the verb lire`
`je`	`lirai`
`tu`	`liras`
`il`	`lira`
`nous`	`lirons`
`vous`	`lirez`
`ils`	`liront`

`Passé composé (compound past)`

`Passé composé (compound past) of the verb lire`
`j’`	`ai lu`
`tu`	`as lu`
`il`	`a lu`
`nous`	`avons lu`
`vous`	`avez lu`
`ils`	`ont lu`

`Plus-que-parfait (pluperfect)`

`Plus-que-parfait (pluperfect) of the verb lire`
`j’`	`avais lu`
`tu`	`avais lu`
`il`	`avait lu`
`nous`	`avions lu`
`vous`	`aviez lu`
`ils`	`avaient lu`

`Passé antérieur (past anterior)`

`Passé antérieur (past anterior) of the verb lire`
`j’`	`eus lu`
`tu`	`eus lu`
`il`	`eut lu`
`nous`	`eûmes lu`
`vous`	`eûtes lu`
`ils`	`eurent lu`

`Futur antérieur (future perfect)`

`Futur antérieur (future perfect) of the verb lire`
`j’`	`aurai lu`
`tu`	`auras lu`
`il`	`aura lu`
`nous`	`aurons lu`
`vous`	`aurez lu`
`ils`	`auront lu`

Conditionnel (conditional): lire

`Conditionnel présent (present conditional)`

`Conditionnel présent (present conditional) of the verb lire`
`je`	`lirais`
`tu`	`lirais`
`il`	`lirait`
`nous`	`lirions`
`vous`	`liriez`
`ils`	`liraient`

`Conditionnel passé (past conditional)`

`Conditionnel passé (past conditional) of the verb lire`
`j’`	`aurais lu`
`tu`	`aurais lu`
`il`	`aurait lu`
`nous`	`aurions lu`
`vous`	`auriez lu`
`ils`	`auraient lu`

Subjonctif (subjunctive): lire

`Subjonctif présent (present subjunctive)`

`Subjonctif présent (present subjunctive) of the verb lire`
`que je`	`lise`
`que tu`	`lises`
`qu’il`	`lise`
`que nous`	`lisions`
`que vous`	`lisiez`
`qu’ils`	`lisent`

`Subjonctif passé (past subjunctive)`

`Subjonctif passé (past subjunctive) of the verb lire`
`que j’`	`aie lu`
`que tu`	`aies lu`
`qu’il`	`ait lu`
`que nous`	`ayons lu`
`que vous`	`ayez lu`
`qu’ils`	`aient lu`

`Subjonctif imparfait (imperfect subjunctive)`

`Subjonctif imparfait (imperfect subjunctive) of the verb lire`
`que je`	`lusse`
`que tu`	`lusses`
`qu’il`	`lût`
`que nous`	`lussions`
`que vous`	`lussiez`
`qu’ils`	`lussent`

`Subjonctif plus-que-parfait (pluperfect subjunctive)`

`Subjonctif plus-que-parfait (pluperfect subjunctive) of the verb lire`
`que j’`	`eusse lu`
`que tu`	`eusses lu`
`qu’il`	`eût lu`
`que nous`	`eussions lu`
`que vous`	`eussiez lu`
`qu’ils`	`eussent lu`

Impératif (imperative): lire

`Impératif présent (imperative)`

`Impératif présent (imperative) of the verb lire`
`(tu)`	`lis`
`(nous)`	`lisons`
`(vous)`	`lisez`

`Impératif passé (past imperative)`

`Impératif passé (past imperative) of the verb lire`
`(tu)`	`aie lu`
`(nous)`	`ayons lu`
`(vous)`	`ayez lu`

Infinitive, participles and gerund of lire

`Non-personal forms of the verb lire`
`Infinitif présent (present infinitive)`	`lire`
`Infinitif passé (past infinitive)`	`avoir lu`
`Participe présent (present participle)`	`lisant`
`Participe passé (past participle)`	`lu (masc. sing.), lue (fem. sing.), lus (masc. pl.), lues (fem. pl.)`
`Gérondif présent (gerund, “while doing”)`	`en lisant`
`Gérondif passé (past gerund)`	`en ayant lu`

Example sentences with lire

Real French sentences, with the conjugated form in bold, followed by the tense.

Je lis une histoire de dragon avant de dormir. Présent (present tense)
Autrefois, mon grand-père lisait le journal chaque matin. Imparfait (imperfect)
Demain, nous lirons ce poème devant toute la classe. Futur simple (simple future)
Hier soir, Clara a lu trois chapitres de son roman. Passé composé (compound past)
Lisez attentivement la consigne avant de commencer. Impératif présent (imperative)
Il faut que tu lises ce texte à voix haute. Subjonctif présent (present subjunctive)
Elle lut la lettre deux fois, puis la rangea. Passé simple (simple past, literary)
Je lirais ce roman en une soirée si j’avais le temps. Conditionnel présent (present conditional)

Watch out with lire

Use avoir

In compound tenses lire takes avoir (j’ai lu). The participle lu agrees only with a direct object placed before the verb.

Irregular stems

Learn the stems, not the endings: the present is je lis / nous lisons / ils lisent, and the future and conditional use lir- (je lirai, je lirais).

Other verbs to learn with lire

être to be
avoir to have
aller to go
faire to do, to make
dire to say, to tell
pouvoir to be able to, can
vouloir to want
devoir to have to, must
savoir to know
voir to see
venir to come
prendre to take

Review the French tenses

Présent de l’indicatif present tense
Imparfait de l’indicatif imperfect
Passé simple simple past, literary
Futur simple simple future
Passé composé compound past
Plus-que-parfait pluperfect
Passé antérieur past anterior
Futur antérieur future perfect
Conditionnel présent present conditional
Conditionnel passé past conditional
Subjonctif présent present subjunctive
Subjonctif passé past subjunctive
Subjonctif imparfait imperfect subjunctive
Subjonctif plus-que-parfait pluperfect subjunctive
Impératif présent imperative
Impératif passé past imperative
Infinitif présent et passé infinitive, present and past
Participe présent et gérondif present participle and gerund
Participe passé past participle

Questions about lire

`How do you conjugate lire (to read) in the present tense?`

In the présent: je lis, tu lis, il lit, nous lisons, vous lisez, ils lisent.

`Does lire take être or avoir in the passé composé?`

lire takes avoir in compound tenses: j’ai lu, nous avons lu. The past participle is lu.

`What are the future and conditional forms of lire?`

Futur simple: je lirai. Conditionnel présent: je lirais. Both are built on the same stem (lir-).

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