Ce cours sur le merveilleux et étrange CM1 t’emmène hors du monde réel : dans les royaumes enchantés des contes, puis dans ces histoires troublantes où un événement inexplicable surgit au milieu de la vie de tous les jours. Tu apprendras à distinguer ces deux univers, à reconnaître leurs ingrédients et les mots qui font rêver… ou frissonner.
Merveilleux et étrange CM1 : deux façons de sortir du réel
Définition
Le merveilleux désigne les récits où le surnaturel (la magie, les fées, les animaux qui parlent) fait partie d’un monde imaginaire et paraît normal : aucun personnage ne s’en étonne. C’est l’univers des contes : « Il était une fois… ».
Définition
L’étrange apparaît quand un événement inexplicable se produit dans un monde qui ressemble au nôtre. Le personnage hésite : rêve-t-il ? Est-ce une illusion ? Ou bien est-ce vraiment surnaturel ? Les récits qui jouent sur cette hésitation s’appellent des récits fantastiques.
Les ingrédients des mondes imaginaires
Les récits merveilleux se déroulent dans des lieux imaginaires et mettent en scène des créatures et des objets magiques.
| Ingrédient | Exemples |
|---|---|
| Lieux | une forêt enchantée, un royaume lointain, un château au sommet des nuages, un pays de l’autre côté du miroir |
| Créatures | une fée, un ogre, un dragon, une licorne, un génie, un animal qui parle |
| Objets magiques | une baguette, des bottes de sept lieues, un miroir qui dit la vérité, un tapis volant |
| Formules | « Il était une fois », « Abracadabra », « Ils vécurent heureux… » |
Exemple
Dans Cendrillon, de Charles Perrault, la marraine de l’héroïne est une fée : d’un coup de baguette, elle change une citrouille en carrosse doré. Cendrillon ne pose aucune question : dans le conte, la magie est normale.
Faire rêver ou faire peur
Le choix des mots crée l’atmosphère du récit. Le merveilleux utilise des mots lumineux qui émerveillent ; l’étrange choisit des mots sombres qui inquiètent.
Pour faire naître la peur, l’auteur utilise aussi le décor (la nuit, le brouillard, une maison vide), les bruits (un grincement, des pas, un grattement), les sensations du personnage (un frisson, le cœur qui bat) et les points de suspension qui laissent le lecteur dans l’attente…
Règle
Pour reconnaître le genre d’un récit, je me pose deux questions : Dans quel monde se passe l’histoire (imaginaire ou réel) ? Comment le personnage réagit-il au surnaturel (il trouve cela normal, ou il s’étonne et il doute) ?
Le récit fantastique pour la jeunesse
Beaucoup de récits fantastiques écrits pour les enfants suivent les mêmes étapes :
- Une situation ordinaire : un enfant dans sa chambre, à l’école, en vacances.
- Un événement étrange : un objet bouge seul, un reflet ne fait pas les mêmes gestes, une ombre change de forme.
- L’hésitation : le personnage cherche une explication (un rêve ? une farce ?) sans en trouver de certaine.
- Une fin souvent ouverte : le mystère n’est pas toujours résolu, et le lecteur reste avec ses questions.
Exemple
Comme chaque matin, Sam se brossait les dents devant le miroir. Soudain, son reflet cligna de l’œil, alors que lui n’avait pas bougé. Sam se frotta les yeux : était-il encore endormi ?
Attention
Dans le langage courant, « merveilleux » veut dire « très beau ». En littérature, le mot a un sens précis : il désigne un univers où la magie est acceptée comme normale. Et ne confonds pas les deux genres : si le personnage trouve normal qu’un chat parle, c’est du merveilleux ; s’il se demande s’il devient fou, c’est de l’étrange.
L’essentiel sur le merveilleux et étrange CM1
À retenir
- Merveilleux : un monde imaginaire où la magie est normale ; personne ne s’étonne.
- Étrange : un événement inexplicable dans le monde réel ; le personnage hésite.
- Les mondes imaginaires ont leurs lieux, leurs créatures et leurs objets magiques.
- Les mots, le décor, les bruits et les sensations créent le rêve ou la peur.
- Le récit fantastique : situation ordinaire, événement étrange, hésitation, fin souvent ouverte.
Pour aller plus loin
Entraîne-toi avec la fiche d’exercices sur le merveilleux et l’étrange, puis teste-toi avec le QCM sur le merveilleux et l’étrange. Les contes merveilleux ont souvent une leçon : découvre-la dans le cours sur la morale des histoires.
