Ce cours sur le passé simple CM2 t’explique à quoi sert ce temps des contes et des romans, et comment le conjuguer. Tu découvriras les quatre familles de terminaisons, les verbes être et avoir, les verbes irréguliers les plus fréquents et les pièges d’orthographe.
Découvrir : le temps des histoires
Lis ce début de récit : Le loup sortit du bois. Il traversa la rivière, vit la ferme au loin et hurla. Les verbes en rouge sont au passé simple. On ne les entend presque jamais à l’oral, mais on les rencontre dans tous les contes, les romans et les livres d’histoire. Ils racontent des actions passées, courtes et terminées, qui se succèdent les unes après les autres.
Définition
Le passé simple est un temps simple du passé (un seul mot). Il exprime des actions achevées, souvent brèves, qui font avancer le récit. C’est un temps de l’écrit, employé surtout à la 3e personne du singulier et du pluriel.
Comprendre : les terminaisons
Règle
Au passé simple, il existe quatre familles de terminaisons :
- en -a : tous les verbes du 1er groupe et aller → -ai, -as, -a, -âmes, -âtes, -èrent ;
- en -i : les verbes du 2e groupe et beaucoup de verbes du 3e groupe (faire, dire, prendre, mettre, voir, partir…) → -is, -is, -it, -îmes, -îtes, -irent ;
- en -u : être, avoir et certains verbes du 3e groupe (courir, vouloir, pouvoir, lire, savoir…) → -us, -us, -ut, -ûmes, -ûtes, -urent ;
- en -in : venir, tenir et leurs composés → -ins, -ins, -int, -înmes, -întes, -inrent.
Remarque bien l’accent circonflexe aux deux premières personnes du pluriel : nous chantâmes, vous finîtes, nous courûmes.
La règle : être, avoir et les verbes irréguliers
| Personne | être | avoir | faire | prendre |
|---|---|---|---|---|
| je | fus | eus | fis | pris |
| tu | fus | eus | fis | pris |
| il, elle, on | fut | eut | fit | prit |
| nous | fûmes | eûmes | fîmes | prîmes |
| vous | fûtes | eûtes | fîtes | prîtes |
| ils, elles | furent | eurent | firent | prirent |
Voici d’autres verbes irréguliers à connaître, donnés à la 3e personne du singulier et du pluriel :
- dire : il dit, ils dirent — voir : il vit, ils virent — mettre : il mit, ils mirent ;
- pouvoir : il put, ils purent — vouloir : il voulut, ils voulurent — savoir : il sut, ils surent ;
- venir : il vint, ils vinrent — tenir : il tint, ils tinrent ;
- aller : il alla, ils allèrent (malgré son infinitif, il se conjugue comme le 1er groupe).
Exemples commentés
- Les chevaliers franchirent le pont-levis. → franchir, 2e groupe : -irent.
- Soudain, la princesse eut une idée. → avoir : il/elle eut.
- Nous marchâmes jusqu’au soir. → 1er groupe, nous : -âmes avec accent.
- Le magicien fit apparaître un dragon, puis il disparut. → faire : il fit ; disparaître : il disparut.
Les pièges à éviter
Attention
Ne confonds pas je chantai (passé simple) et je chantais (imparfait) : au passé simple, la 1re personne du singulier du 1er groupe se termine par -ai, sans s. Pour les verbes en -cer et -ger, garde le son doux devant a : il commença, nous mangeâmes, mais ils commencèrent, ils mangèrent (devant e, pas besoin de ç ni de e). Enfin, au 2e groupe, le singulier du passé simple ressemble au présent : il finit peut être au présent ou au passé simple ; c’est le reste du texte qui permet de savoir.
À retenir
- Le passé simple raconte les actions principales d’un récit écrit au passé.
- Quatre familles : -a (1er groupe, aller), -i (2e groupe, faire, prendre…), -u (être, avoir, courir…), -in (venir, tenir).
- Accent circonflexe avec nous et vous ; -èrent, -irent, -urent, -inrent avec ils/elles.
- Être : il fut, ils furent — Avoir : il eut, ils eurent.
Pour aller plus loin
Entraîne-toi avec les exercices sur le passé simple, puis vérifie tes connaissances avec le QCM sur le passé simple. Pour savoir quand utiliser le passé simple ou l’imparfait dans un récit, lis ensuite le cours imparfait ou passé simple.
